चीनी बॉक्स ऑफिस पर “निऊ लाई” (जिसका अनुवाद है “द काउ इज़ कमिंग”) एक अप्रत्याशित सनसनी के रूप में उभरी है, जो एक कम बजट की एनिमेटेड फिल्म है। मूल रूप से 5 अगस्त को बिना किसी धूमधाम के रिलीज़ की गई, यह 86 मिनट की रनटाइम में सपनों जैसे दृश्यों के माध्यम से एक नवजात बछड़े और एक स्काईलार्क की अमूर्त कहानी बताती है। शुरू में, फिल्म ने लगभग कोई हलचल नहीं की, पहले दस दिनों में पूरे देश में 300 से कम टिकट बिक्री के साथ लगभग 7,700 युआन की कमाई की।
सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं द्वारा इसकी असामान्य एनिमेशन, कहानी और उत्पादन गुणवत्ता पर चर्चा और मजाक करने के बाद फिल्म की किस्मत नाटकीय रूप से बदल गई। इस ऑनलाइन चर्चा ने “निऊ लाई” को एक वायरल घटना बना दिया, जिससे जिज्ञासु दर्शक सिनेमाघरों में खिंच गए। नतीजन, फिल्म ने 1.49 करोड़ युआन या लगभग 14.9 मिलियन युआन से अधिक की कमाई की, जिससे यह साल के सबसे आश्चर्यजनक बॉक्स ऑफिस प्रदर्शनकर्ताओं में से एक बन गई।
सिर्फ दो व्यक्तियों, शिन यूमेंग और सुन लाइफांग द्वारा पांच वर्षों की अवधि में बनाई गई, “निऊ लाई” बड़े बजट की चीनी प्रस्तुतियों जैसे “ने झा 2” के विपरीत है। इस जोड़ी ने फिल्म के हर पहलू को संभाला, लेखन और निर्देशन से लेकर आवाज़ अभिनय और उत्पादन तक। जबकि इसमें प्रमुख स्टूडियोज की पॉलिश एनिमेशन की कमी है, कुछ दर्शकों ने इसके हस्तनिर्मित सौंदर्य की प्रशंसा की है, विशेष रूप से एक ऐसे युग में जब फिल्म निर्माण में कृत्रिम बुद्धिमत्ता का तेजी से उपयोग हो रहा है।
हालांकि, फिल्म की सफलता ने बहस को जन्म दिया है। आलोचकों का तर्क है कि दर्शक औसत दर्जे की फिल्म निर्माण को पुरस्कृत कर रहे हैं, जबकि उन्हें अधिक महत्वाकांक्षी परियोजनाओं का समर्थन करना चाहिए। इन मिश्रित प्रतिक्रियाओं के बावजूद, “निऊ लाई” इस बात का उदाहरण है कि कैसे सोशल मीडिया और सार्वजनिक जिज्ञासा एक अस्पष्ट फिल्म को बॉक्स ऑफिस हिट में बदल सकते हैं, भले ही पारंपरिक विपणन रणनीतियों के बिना।