हीथ्रो हवाई अड्डे ने यूरोप के सबसे व्यस्त हवाई अड्डे के रूप में अपनी स्थिति खो दी है, क्योंकि इस्तांबुल हवाई अड्डे ने जुलाई में अधिक यात्रियों को संभाला। जबकि हीथ्रो ने 7.86 मिलियन यात्रियों को देखा, इस्तांबुल हवाई अड्डे ने उसी अवधि के दौरान 8.15 मिलियन यात्रियों को समायोजित किया।
हीथ्रो पर यात्री संख्या पिछले साल जुलाई की तुलना में 1.5% कम थी, जबकि इस्तांबुल हवाई अड्डे ने यातायात में 2.3% की वृद्धि का अनुभव किया। हीथ्रो में कमी का एक कारण मध्य पूर्व में चल रहे संघर्ष से संबंधित उड़ानों में व्यवधानों को बताया गया है।
इस विकास ने यूके सरकार पर हीथ्रो के प्रस्तावित तीसरे रनवे को मंजूरी देने के लिए दबाव बढ़ा दिया है। वर्तमान में दो रनवे के साथ लगभग पूरी क्षमता पर कार्यरत, £33 बिलियन का विस्तार योजना हीथ्रो की वार्षिक क्षमता को लगभग 150 मिलियन यात्रियों तक बढ़ाने का लक्ष्य रखती है, जिससे यूके की अंतर्राष्ट्रीय कनेक्टिविटी, व्यापार और पर्यटन को बनाए रखने और बढ़ाने के लिए अतिरिक्त क्षमता की आवश्यकता को मजबूत किया जा सके।
इस्तांबुल हवाई अड्डा, जिसने 2018 में संचालन शुरू किया, एक विशाल क्षेत्र में फैला हुआ है और 24 घंटे संचालित होता है। वर्तमान में इसमें तीन रनवे हैं, और चौथा रनवे 2026 के अंत तक चालू होने की उम्मीद है।
इस बीच, लंदन स्टैनस्टेड और मैनचेस्टर हवाई अड्डे ने भी जुलाई में अपने सबसे व्यस्त महीने की रिपोर्ट की है। स्टैनस्टेड ने 3.1 मिलियन यात्रियों को रिकॉर्ड किया, जबकि मैनचेस्टर हवाई अड्डे ने 3.4 मिलियन यात्रियों को देखा, जो इन यूके हवाई अड्डों के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है।